Lionel Jospin dément jeudi des propos tenus cette semaine par le président Nicolas Sarkozy, selon lesquels le Premier ministre socialiste avait à l'époque fixé son propre salaire, soit 20.000 euros lorsqu'il est arrivé à Matignon en 1997. "C'est faux", déclare M. Jospin dans une lettre adressée au "Parisien/Aujourd'hui en France" au sujet des affirmations du chef de l'Etat, parues mardi dans un entretien avec les lecteurs du même quotidien. "Mon traitement était fixé, comme celui des ministres, par décret du président de la République".

M. Jospin a également démenti le montant avancé par M. Sarkozy, qui justifiait l'alignement de son propre traitement sur celui du Premier ministre.

"C'est encore faux. Celui-ci était, lorsque je suis arrivé à Matignon en 1997, de 59.000 francs net (indemnités comprises), soit 9.000 euros. Ensuite, et jusqu'à mon départ en 2002, ce traitement n'a progressé qu'au rythme des augmentations opérées dans la fonction publique", précise M. Jospin.

Dans l'édition de mardi du "Parisien", Nicolas Sarkozy avait déclaré: "qui a fixé le salaire du Premier ministre? Lionel Jospin. Quand Lionel Jospin dit que le Premier ministre doit gagner 20.000 euros, il n'y a pas de polémique parce qu'il est de gauche". AFP