Perpignan

La ville fête ces nouveaux habitants

A l’occasion des vœux de la mairie de Perpignan aux nouveaux voisins, portraits croisées de ces nouveaux habitants de Perpignan.

Ils viennent des quatre coins de France. Leur point commun, ils ont tous décidé d’emménager dans la ville de Perpignan. Pourquoi vous allez me dire, c’est simple, pour l’amour du soleil et de la mer avant tout. C’est le cas de Chantal et de Marc, qui habitaient en Lorraine et qui ont décidé de tout laisser tomber pour venir dans la région, « on a vendu la maison, quitter notre travail pour le soleil et la mer, on saturait dans le Nord, normalement on devait descendre pour la retraite mais on n’a pas pu attendre. C’est un super pays avec un cadre de vie idéale et même si on a quitté une grosse paye pour une petite, on ne regrette pas notre choix, on ne remonterait pour rien au monde ». Quant à l’accueil des catalans, le couple est agréablement surpris, « beaucoup de monde nous disaient que les gens étaient fermés sur eux-mêmes, mais se ne sont que des préjugés, au final, on a été très bien accueilli, comme quoi, les préjugés ne tiennent que pour les gens qui les disent ». Seul bémol, la difficulté pour se loger, pas de problème en ce qui concerne le travail, « on a trouvé rapidement et pourtant nous n’avons plus 20 ans, maintenant, on attend juste la construction de la maison et se sera le pied ». Même son de cloche du côté de Françoise, qui réside à Saint-Martin et qui a volontiers quitter la région parisienne, « j’ai débarqué pour le soleil avant tout, puis pour la proximité avec l’Espagne que je connais très bien, il me reste plus qu’à mieux connaître les catalans du Nord mais pour le moment, je me sens très à l’aise dans ma nouvelle vie ». Stéphane lui, habitait Versailles, il a profité d’un changement professionnel pour prendre ses valises, femme et enfants pour la capitale départementale, « on est parti sur un coup de tête, on venait en vacances à Sainte-Marie, l’occasion s’est présentée de venir vivre ici. Aujourd’hui on ne regrette rien, les enfants se sont vite habitués à leur nouvelle vie, c’est ce qui nous angoissait mais l’école et les élèves les ont très bien accueillis. Un seul regret, l’absence de tri sélectif alors « qu’on y était habitué à Versailles ». Pour Monique, aussi de Paris et retraité depuis peu, elle est arrivé sur Perpignan depuis trois mois et se « régale de la culture. J’en suis mordue alors je profite de mon temps libre pour m’initier à la culture catalane. Vous savez à Paris, on est noyé par toutes les formes d’arts. Ici en plus, personne ne vous marche sur les talons. La ville a su garder son côté village contrairement aux autres grandes villes du sud de la France ».

Beaucoup aussi se sont rapprochés de Perpignan pour monter leur commerce, c’est le cas de Fêrid, qui habitait à Baixas et qui se félicite « d’avoir fait venir l’orient à Perpignan » grâce à son entreprise de remodelage corporel. « Ici, on est à la croisée de tous les bonheurs ». Quant à Mickaël, qui a ouvert sa galerie d’art, « on est dans une très belle ville qui fait la part belle à toutes les formes de culture ».

Concernant l’image des catalans, qui serait soi-disant plutôt « replié sur soi », rares sont ces nouveaux habitants à évoquer le sujet. Paradoxalement, se sont les catalans eux-mêmes qui sont les moins élogieux. Pour Julie et Nathalie, qui sont venues sur Perpignan pour leur travail et ont quitté leurs villages pyrénéens, « ce n’est pas facile pour les jeunes, on trouve le catalan plutôt sectaire, heureusement que la qualité de vie rattrape le tout ». Etienne va dans le même sens, « on ne se parle pas, j’ai même l’impression qu’on s’évite et je ne parle pas de l’orgueil des catalans, là je crois qu’ils tiennent la palme d’or ». Pour Karima, en revanche, cet orgueil est une qualité, « je retrouve chez les catalans, un peu la mentalité de mes racines en Algérie, on a le même caractère méditerranéen. Jamais quand j’ai quitté ma terre natale, j’aurais pu imaginer me sentir aussi bien loin de chez moi ».

Enfin, nous avons trouvé un autre point commun, la volonté farouche pour rien au monde de quitter cette ville et ce territoire. Jean-Paul Alduy a même tenu à préciser à ses nouveaux administrés, « cette terre vous prendra aux tripes et ne vous lâchera pas de sitôt, Catalan vous êtes devenu, Catalan vous serez très vite ».